2009年，吉林大学行政学院科研工作取得了一系列成就：第五届教育部中国高校人文社会科学研究优秀成果二等奖和三等奖；教育部重大攻关项目“社会公正与政府责任”顺利结项鉴定等级优秀；“政治学基础理论课程教学团队”被确定为国家级教学团队；“中国东北亚政策与战略研究”项目获教育部重大攻关项目经费70万元；年度获科研经费总数超过120万元，超额完成学校下达目标，创学院历史之最；有三篇论文发表在政治学专业一级学术刊物《政治学研究》上；两篇论文被《新华文摘》全文转载……

    成绩的背后，行政学院一直在思考这样的问题，就是如何以“学术兴院”为抓手和支撑提高整体竞争力，并最终寻求到了实现这一价值目标的途径。尤其在与学校签订目标责任书后，学院积极分解、落实目标责任且收效显著。

    学科是大学进行知识创造、人才培养和社会服务的基本单元和载体，也是一所大学办学水平、办学特色、学术地位和核心竞争力的集中反映。5年来，行政学院始终坚持“重点引领、多方协同”战略，在现有一个国家级重点学科“政治学理论”基础上，积极扶持“国际政治”和“行政管理”两个省级重点学科；在学院架构上，学术、学位、教学三个委员会分别由不同的学科带头人担任主任委员，旨在多学科协同发展。

    周光辉教授主持的教育部重大攻关项目“社会公正与政府责任”在今年教育部结项答辩时被评为优秀，取得了阶段性成果，已经形成了一支较为稳定的科研创新团队。为推动国际政治学科发展，行政学院2009年又打出了一张“特色牌”：由刘清才教授主持的“东北亚地区的战略外交”项目争取新的教育部重大攻关项目，并一举成功。此项目整合了全校资源，在科研、对策性研究上都会形成颇具价值的成果。国际政治团队已连续两年为外交部提供东北亚政策方面的咨询。近两年，外交部关于重大政策问题都会参考行政学院的咨询报告。

    “重大项目带动更深刻的意义在于一个学科的发展过程中会形成一个团队，并进一步推动学院的可持续性发展。通过团队项目，大家对学院未来发展目标和战略都会更为清晰，并自觉转化为每位教师的行动和追求，使学院更具活力”，周光辉认为，“要推出规模性的成果，包括承担重大项目，散兵作战是很难实现的。”

    行政学院主要从“走出去”和“请进来”两个层面开展对外学术交流。出资支持教师参与国际学术活动和国际会议，鼓励青年教师到国外留学。2009年共资助4位教师赴芝加哥大学等美国一流大学做访问学者。为进一步帮助本院教师拓宽视野、更新知识结构，学院聘请了10余位国内知名学者为兼职教授，聘请来自美国、日本、俄罗斯、韩国等国10余位著名专家为客座教授，通过各种方式吸引知名学者来院讲学。

    2006年至今，学院开始与国外大学和学者建立相对稳定的合作关系，并计划每年组织举办一次高质量、高水平的国际性学术会议。2009年与美国杜克大学共同承办了政治学方法论培训班，来自国内50多个院校的100余人参加培训，受到学术界好评，对于推动学院教师提升学术质量起到了重要作用。目前，学院已与台湾两所大学签署合作协议，2010年还将和中山大学合作，举办一个关于“社会公正与政府治理”的规范性国际学术会议。

    传统意义上的人文社会科学是在学术概念、规范、理念等层面上探讨问题，是单纯“做学问”，行政学院突出倡导应面向国家和社会重大需求来“研究问题”，强调教师应以问题为中心从事研究，回答社会问题，“学以致用”。周光辉认为“研究型大学提升服务社会能力是推动学术转向的一个重要方式”。